Dungeon Crawler Carl

Série Dungeon Crawler Carl, tome 1

Hummmm, je vais peut-être en surprendre plus d'un, chers lecteurs, mais ce roman m'a un peu déçue...  Étant donné qu'il a gagné le Prix Livraddict catégorie SF et que la plupart des avis que j'ai pu lire ici et là sont dithyrambiques, j'avais peut-être mis la barre trop haute!  J'aurais dû suivre ma ligne de conduite habituelle, qui est d'attendre que la poussière retombe avant de lire un livre qui a suscité tout un houpla! 

Je m'attendais à quelque chose de très original; si l'on ne connaît pas le genre littéraire «litRPG» (pour literature + roleplaying game), cela peut sembler l'être.  Mais, si j'ai appris cette expression depuis peu, j'ai lu il y a plus de vingt ans une bande dessinée américaine (dont j'ai oublié le nom) qui fonctionnait sur ce principe, de même qu'un roman et une bande dessinée de la série française Le Donjon de Naheulbeuk de John Lang, qui date du milieu des années 2000.

Pour ceux qui ne connaissent pas ce genre, il s'agit d'histoires où les règles typiques des jeux de rôle sont intégrés explicitement dans l'intrigue.  On a donc des personnages qui gagnent des points d'expérience et des points de vie, qui ont des statistiques personnelles (force, intelligence, etc), qui accomplissent des missions ou des quêtes.  Tout cela de façon explicite, c'est-à-dire qu'un personnage se dira par exemple «je vais aller attaquer ce monstre, ainsi je vais gagner des points d'expérience, ce qui me permettra de monter de niveau.»

Pour ce qui est de l'intrigue elle-même, elle rappelle la série Hunger Games (que je n'ai pas lue, mais j'ai vu les adaptations cinématographiques), avec un soupçon de Hitchhiker's Guide to the Galaxy (pour les méchants extra-terrestres qui viennent s'emparer de la planète Terre).  Donc encore là, rien de très original.

Néanmoins, ce livre reste agréable à lire grâce à l'humour de l'auteur Matt Dinniman et surtout grâce à la relation entre les deux personnages principaux (dont une chatte magicienne absolument craquante).  J'avoue toutefois avoir trouvé leurs aventures un peu répétitives (on tue des monstres, on trouve des trésors, et on recommence) pendant les deux premiers tiers, au point où je me suis dit que je n'allais pas continuer cette série.  Heureusement, l'intensité augmente dans le dernier tiers et j'ai décidé que  je lirais au moins le tome 2 (et on verra pour les suivants!). 

 

Dungeon Crawler Carl, tome 1 de Matt Dinniman, 2020, 450 p.  Titre de la traduction française: Dungeon Crawler Carl, tome 1. 

 

 

La dernière nuit du Raïs

De Yasmina Khadra, je ne connaissais que la série policière Commissaire Llob, dont le tome 1, La part du mort, est d'ailleurs un des premiers livres chroniqués sur ce blogue (qui a eu vingt ans ces jours-ci, pouvez-vous le croire?).  Dans mes débuts bloguesques, j'écrivais des billets en cours de lecture, ce qui explique qu'il y en a deux pour ce roman-là -- le concept du blogue s'est précisé quelque temps plus tard!

J'ai donc toujours été curieuse de tenter l'un de ses romans plus «sérieux», mais sans trop savoir par lequel commencer.  C'est le sort qui a décidé en mettant La dernière nuit du Raïs dans la boîte à livres que je fréquente.   

C'est une assez bonne pige même si j'ai quelques réserves.  L'idée de base est intéressante et originale: on est dans la tête du dictateur libyen Khadafi durant sa dernière nuit avant qu'il ne soit tué par les rebelles en  2011.  Vous l'aurez compris, ce n'est pas le genre de roman où l'on s'attache au personnage principal!  J'ai aimé la plume de Khadra, elle est assez directe et sans trop de fioritures, ce qui convient bien à ce type de récit.  

Mon principal bémol, c'est qu'il m'a manqué une certaine mise en contexte (histoire de la Libye, rappel des soulèvements du Printemps arabe, etc.).  J'ai l'impression que Khadra a voulu que cette histoire ait une résonance universelle, que ce soit le portrait de n'importe quel tyran.  L'idée n'est pas mauvaise, mais cela m'a tout de même empêchée d'être complètement impliquée dans l'histoire, si je puis dire.

Je tenterai sans doute une autre œuvre de cet écrivain, donc n'hésitez pas si vous avez des suggestions! Sinon, j'attendrai l'intervention du Destin... 

La dernière nuit du Raïs de Yasmina Khadra, 2015, 207 p.

White Fang (Croc-Blanc)

The Call of the Wild de Jack London, lu en 2014, a été pour moi un énorme coup de cœur. J'espérais donc qu'il en serait de même pour White Fang...

Ce roman raconte les aventures d'un chien-loup né à l'état sauvage et puis domestiqué.  Il est d'ailleurs amusant de remarquer que c'est le parcours inverse du Buck de Call of the Wild, qui, lui, est au départ un chien domestique qui ressent l'appel de la vie sauvage!  

Même si j'ai beaucoup aimé le début (où l'on rencontre les parents de White Fang et où ensuite le louveteau explore la nature environnant la tanière familiale) et la fin (que je ne vous révèle pas), j'ai trouvé ce roman beaucoup trop dur et violent pour que cela puisse être un coup de cœur.  Certains passages étaient même pénibles à lire! 

C'est quand même un très beau roman; la plume de London est magnifique et je suis contente d'avoir lu ce classique de la littérature américaine.  Mais j'aime mieux vous prévenir, il faut s'accrocher, surtout si l'on est un ami des bêtes! 

White Fang de Jack London, 1906, 200 p.  Titre de la traduction française: Croc-Blanc.

The Forgery of Venus (L'Énigme Velasquez)

 Il y a quelques années, j'ai lu et beaucoup aimé The Book of Air and Shadows de Michael Gruber.  Vérification faite dans les archives du blogue, cela fait presque dix ans, comme le temps passe vite!  J'ai donc pris un bon moment à remplir la promesse que je m'étais faite de continuer à découvrir l’œuvre de cet auteur, mais peu importe, c'est maintenant chose faite!  

Alors que dans ce premier roman, l'intrigue tournait autour de la littérature et de la possibilité d'une pièce de théâtre inédite de William Shakespeare, ici, l'on s'oriente maintenant vers l'Histoire de l'art.  

Le personnage principal, un peintre talentueux mais qui a toujours vécu dans l'ombre de son père, participe à une expérience scientifique où on lui fait ingérer une substance qui provoque en lui d'étranges hallucinations... à moins qu'il ne voyage réellement dans le temps pour se retrouver dans le corps de Vélasquez?  

C'est la prémisse de cette histoire pleine de rebondissements, à l'intrigue un peu tarabiscotée mais passionnante si vous vous intéressez un tant soit peu à la peinture en général et à celle de la période baroque en particulier.  D'ailleurs, à moins de connaître Vélasquez, Tiepolo et autres grands maîtres sur le bout de vos doigts, je vous recommande d'avoir à votre portée un outil technologique vous permettant de voir au fur et à mesure les nombreux tableaux auxquels il est fait référence.  Et si le sujet ne vous intéresse pas, passez votre chemin, vous allez vous ennuyer!

Alors que The Book of Air and Shadows a remporté l'insigne honneur d'être nommé dans mon fameux Top 3 annuel, ce ne sera sans doute pas le cas de ce roman-ci, pour la seule raison que j'ai trouvé qu'il y avait moins d'humour dans les dialogues.  Cela reste toutefois une très bonne lecture, d'ailleurs je l'ai dévoré en quelques jours!  

The Forgery of Venus de Michael Gruber, 2008, 318 p.  Titre de la traduction française: L'Énigme Vélasquez.

Ivanhoe (Ivanhoé)

Ouh là là, les copains, Walter Scott en version originale, c'est vraiment pas de la tarte!

J'ai mis presque un mois à lire ce livre de 500 pages!

Il est pourtant bien intéressant, ce bouquin!  J'ai beaucoup aimé les personnages (surprise: Ivanhoe ne tient pas le premier rôle dans l'histoire!).  Certains sont farfelus (le fou Wamba et son ami le porcher/écuyer Gurth sont désopilants, j'aurais adoré qu'on les voie davantage!), d'autres admirables ou détestables.  J'ai aussi apprécié la construction non linéaire de l'intrigue, avec ses retours en arrière à répétition.  Le rythme va crescendo -- dommage qu'il y ait juste un petit ralentissement vers le deuxième tiers.  Certaines ficelles sont un peu grosses, mais on s'y attend dans ce genre littéraire, donc ce n'est pas du tout déplaisant.

La grosse difficulté, c'est le vocabulaire et les tournures de phrase à saveur médiévale utilisés par Scott, tant dans les dialogues que dans la narration.  Pour vous donner une idée, prenez Austen ou Dickens en VO et multipliez le degré de difficulté par 5; si ça ne vous fait pas peur, allez-y, sinon procurez-vous l'une des différentes traductions de cette œuvre! 

Ivanhoe de Walter Scott, 1819, 536 p.  Titre de la traduction française: Ivanhoé. 

Lire!

Dans ce sympathique ouvrage sur la lecture, on compare les points de vue de Bernard Pivot, lecteur professionnel, et de sa fille Cécile, amatrice passionnée, sur différents thèmes: ce que nous apporte la lecture, comment organiser sa bibliothèque, achat ou emprunt, annoter ou non ses livres, les premières lectures d'enfance, etc.

Comme ce livre a été sélectionné pour le club de lecture «spécial essai» du forum Livraddict, j'espérais que chacun des sujets soit assez approfondi.  Or, ce n'est pas le cas, on reste assez en surface.  Tout l'intérêt réside plutôt dans les réflexions suscitées par ce livre sur notre propre rapport à la lecture et aux livres, ce qui constitue finalement une expérience intéressante et agréable.

N.B. Si possible, privilégiez l'édition grand format (Flammarion) qui est joliment illustrée alors que l'édition de poche ne l'est pas, ce qui a déçu plusieurs des participantes du club.

Lire! de Bernard et Cécile Pivot, 2018, 182 p.

The Jane Austen Society (Le Cercle littéraire des amateurs de Jane Austen)

 Après avoir lu plusieurs classiques ces derniers mois (Zola, Gorki, Artaud...) et sachant qu'on lira Ivanhoe de Walter Scott pour le club de lecture Livraddict de la fin avril, j'avais envie de quelque chose de plus léger, de plus contemporain.  Bon, je me suis un peu fourvoyée en choisissant (sans lire la quatrième de couverture, évidemment) The Jane Austen Society de Natalie Jenner, puisqu'il s'agit d'un roman historique (on est dans les années 30-40) et que le deuil en est un des sujets principaux! 

Malgré quelques longueurs et une fin un peu précipitée, j'ai apprécié cette lecture.  La plume, sans être remarquable, est agréable et convient bien au genre.  Mais le gros point fort, ce sont les références aux romans de Jane Austen, que ce soient les discussions qui nous font voir certains personnages sous un jour nouveau ou les petits clins d'œil dans l'intrigue (comme par exemple le lointain et antipathique cousin qui pourrait hériter du domaine au détriment de la fille de la famille).

En passant, je trouve que le titre français est trompeur.  Pour moi, un cercle littéraire s'apparente à un club de lecture; or, ici, il s'agit plutôt d'un groupe de villageois qui veulent transformer en musée le cottage où Austen a vécu.  J'ai l'impression que l'éditeur a voulu miser sur le succès du Cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates de Mary Ann Shaffer et Annie Barrows...

Je recommande surtout ce livre aux amateurs de la grande écrivaine!  Quant à moi, il m'a donné envie de relire ses romans, notamment Persuasion, dont mes souvenirs sont très flous! 

The Jane Austen Society de Natalie Jenner, 2020, 320 p.  Titre de la traduction française: Le Cercle littéraire des amateurs de Jane Austen.