The Eight

Dès les premiers chapitres, une impression de déjà-vu. Des parties se déroulant en France post-révolutionnaire, avec une héroïne française. Alternées avec d'autres mettant en scène une héroïne américaine en 1973. Un étrange jeu d'échecs aux propriétés maléfiques.

Remplaçons 1792 par 1891, 1973 par 2007 et l'étrange jeu d'échecs aux propriétés maléfiques par un étrange jeu de Tarot aux propriétés maléfiques. J'ai lu ce livre il y a quelques mois, c'est Sepulchre de Kate Mosse! Et le bouquin précédent de cette dernière, Labyrinth, était construit de la même façon. Alors quelle copieuse cette Katherine Neville! Mais non, tout compte fait, malgré ce que laisse croire la couverture de cette édition de poche qui cite Da Vinci Code, ce roman a été écrit il y a plus de vingt ans! Alors, c'est Kate Mosse la copieuse, bouh la vilaine!

Tout de même, j'ai failli laisser tomber. Si ça reste pareil tout le long, je vais m'emm...nuyer! Et puis j'ai décidé de lui donner sa chance. Ce n'est quand même pas la faute de Katherine Neville si on l'a plagiée.

Et grand bien m'en prit car finalement, après un premier tiers un peu lent et décousu, j'ai été passionnée par cette histoire touffue et intelligente, où l'on côtoie David, Robespierre, Marat, Mouammar Khadafi et l'impératrice Catherine de Russie, pour ne nommer que ceux-là. Où l'on est transporté de New York à Saint-Petersbourg en passant par Alger, la Corse, Paris et Londres. Où l'on remonte dans le temps jusqu'à Babylone et Carthage. Où l'on cause mathématiques, musique, alchimie, physique, philosophie grecque et beaux-arts. Et bien sûr échecs, puisque tout le roman est construit comme une grande partie d'échecs à l'échelle planétaire. Qui sont les blancs, qui sont les noirs?

****Attention, ce paragraphe contient quelques spoilers! ****

Il y a bien quelques invraisemblances: deux jeunes femmes sensées qui s'aventurent dans le désert en voiture décapotable (dont le toit est brisé), avec seulement quelques gallons d'eau et d'essence, sans nourriture, en vêtements de ville et sandales? Et aussi des coïncidences bizarres: l'héroïne tentant de franchir une barricade à Paris durant une émeute remarque deux jeunes inconnus qui s'avèrent être Napoléon et sa soeur. ET elle décide de leur demander de l'aide. ET ils reviennent justement de l'abbaye où la jeune fille essaie de se rendre. ET la personne qu'elle voulait y rencontrer leur a donné un message pour leur mère qui, tiens donc, détient une partie du secret du jeu d'échecs. Mais ce n'est peut-être pas une coïncidence, après tout, c'est peut-être le Destin... Bah, de toutes façons, ce type de péripéties fait un peu partie du genre, non?

Les billets de Laurence du Biblioblog et de So.

The Eight de Katherine Neville, publié chez Ballantine Books en 1988. L'édition de poche compte 598 pages. Titre de la version française: Le Huit.