The Eyre Affair

(L'Affaire Jane Eyre)

À mi-chemin entre le polar/suspense et la science-fiction, avec même une touche de fantastique, sur un ton léger et d'un comique débridé, rempli de références littéraires, un vrai délice!  En quatrième de couverture, on dit «A silly book for smart people», c'est très juste! (Admirez comment, l'air de rien, je viens de m'inclure dans les «smart people»!)

Détaillons un peu ce micmac:

• Polar/suspense: Une agente de la section des affaires littéraires des Opérations spéciales britanniques poursuit un dangereux criminel qui dérobe des manuscrits et menace de faire disparaître des personnages bien-aimés de la littérature.
• Science-fiction:  Les voyages dans le temps sont monnaie courante et l'intrigue se déroule dans un passé récent alternatif (uchronie) où la guerre de Crimée ne s'est jamais terminée, opposant depuis plus d'un siècle la Russie à la Grande-Bretagne.  De plus, la frontière entre la réalité et la fiction est perméable et on peut, grâce à une étrange machine, pénétrer dans un livre et en changer le cours.
• Fantastique:  Le dangereux criminel possède d'étranges pouvoirs dont la source reste d'ailleurs inexpliquée.  De plus, on trouve en Angleterre des vampires et des loups-garous!  Je rassure tout de suite ceux qui comme moi sont un peu lassés par l'omniprésence de ces créatures très à la mode en littérature comme au cinéma, ici elles jouent un rôle plus que secondaire et ne font qu'ajouter un peu de piquant.  
• Références littéraires: Dans ce monde alternatif, la littérature a une immense importance (ce qui, avouons-le, renforce la dimension science-fiction/fantastique...).  Richard III est une pièce-culte dont les fans connaissent les dialogues par coeur et assistent aux représentations en costumes d'époque; au lieu de chercher l'identité de l'assassin de John F. Kennedy, les conspirationnistes se demandent si Shakespeare a réellement écrits ses pièces; les amateurs de poésie se font rebaptiser du nom de leur poète favori, si bien qu'il y a des milliers de John Milton dans la seule ville de Londres, et une menace contre un personnage de Dickens devient une affaire d'État!  Mais la principale référence, comme le titre l'indique, est celle au chef-d'oeuvre de Charlotte Brontë, Jane Eyre.  Je dirais même qu'il est fortement recommandé d'avoir lu ce classique anglais au préalable pour bien apprécier l'intrigue, notamment la fin que j'ai trouvée délicieuse! (La  bizarre hallucination auditive de Jane à la fin du roman est enfin expliquée!)

La bonne nouvelle, c'est qu'il s'agit du premier d'une série! Youpi!  D'ailleurs j'ai une question pour ceux qui ont lus les autres tomes: quels classiques anglais est-il essentiel d'avoir lu pour bien les apprécier?  Bon, pour Sauvez Hamlet/Somethig Rotten, je me doute de la réponse, mais quid des autres?

Une excellente sélection du Blogoclub. Pour connaître l'avis des autres participantes, on suivra les liens chez Sylire et Lisa, nos deux chouettes organisatrices.