Wild

Pour reprendre sa vie en main à la suite du décès de sa mère, de son divorce et d'une addiction à l'héroïne, Cheryl Strayed, une Américaine dans la mi-vingtaine, décide de tout quitter pour parcourir pendant trois mois le Pacific Crest Trail, ce sentier qui relie les sommets des Rocheuses, une équipée normalement réservée à des randonneurs expérimentés. 

On suit avec intérêt les multiples péripéties auxquelles la narratrice fait face durant son périple.  Il y a un côté Nature Writing bien présent, mais aussi de nombreux flashbacks sur sa famille, son éducation, bref, tout ce qui l'a amenée au point où elle en est dans sa vie.  Au cours du voyage, l'on pourra suivre son évolution et voir comment elle fera la paix avec son passé grâce aux réflexions faites dans la solitude des montagnes, aux épreuves surmontées ainsi qu'aux rencontres effectuées en cours de route.   

Petit avertissement: la scène où elle doit euthanasier la vieille jument de sa mère est assez éprouvante pour les cœurs sensibles (divulgâcheur: ça va mal se passer).  

Une lecture enrichissante!  

Wild de Cheryl Strayed, 2021, 311 p.  Titre de la traduction française: Wild.

Bye-bye 2025!

Voici venu le moment du bilan annuel!

En quantité, augmentation par rapport à l'an passé, avec un bon mélange de grosses briques  et de petites plaquettes.   

Tous les livres lus:  

1. Ilium de Dan Simmons
2. Le Garçon de Marcus Malte
3. Proust au gym d'Anthony Lacroix
4. Relic de Douglas Preston et Lincoln Child
5. L'éternité n'est pas de trop de François Cheng
6. L'Énigme du retour de Dany Laferrière
7. Cataonie de François Blais
8. Wilderness de Lance Weller
9. La Femme du deuxième étage de Jurica Pavičić
10. La Nostalgie heureuse d'Amélie Nothomb
11. The Book of Skulls de Robert Silverberg
12. Les Vivants et les Ombres de Diane Meur
13. Brown Dog de Jim Harrison (novella)
14. Les Yeux d'Elsa de Louis Aragon (non chroniqué) 
15. The Murder at the Vicarage d'Agatha Christie
16. Olympos de Dan Simmons
17. Kukum de Michel Jean
18. Au revoir là-haut de Pierre Lemaitre
19. La Porte des Enfers de Laurent Gaudé
20. A Prayer for the Crown-Shy de Becky Chambers
21. Patte de velours, œil  de lynx de Maria Ernestam
22. Je vous ai vue, Marie de François Barcelo
23. Rocannon's World d'Ursula Le Guin
24. Le Gardien du feu d'Anatole Le Braz
25. La plus secrète mémoire des hommes  de Mohamed Mbougar Sarr (abandon)
26. Un barrage contre le Pacifique de Marguerite Duras
27. V13 d'Emmanuel Carrère
28. Les Guerriers de l'hiver d'Olivier Norek
29. Jamaica Inn de Daphne du Maurier
30. Les Très Riches Heures de l'humanité, suivi de Souvenirs et rencontres de Stefan Zweig (non chroniqué, voir note*) 
31. La Maison d'Hortense, tome 1: Printemps-été 1935 de Maryse Rouy
32. Reliquary de Douglas Preston et Lincoln Child
33. L'Inconnue du portrait de Camille de Peretti
34. Diane demande un recomptage de Marie-Renée Lavoie
35. Ör de Audur Ava Olafsdottir
36. La Blague du siècle de Jean-Christophe Réhel
37. Neuromania d'Albert Moukheiber
38. They Do It with Mirrors d'Agatha Christie
39. Study for Obedience de Sarah Bernstein
40. Code Ardant de Marge Nantel
41. Vallée du silicium d'Alain Damasio
42. Starter Villain de John Scalzi
43. L'Or de Blaise Cendrars
44. Comédie française: Ça a débuté comme ça... de Fabrice Luchini
45. Assise, debout, couchée ! d'Ovidie
46. Le Dernier Thé de maître Sohô de Cyril Gely
47. The Secret of Secrets de Dan Brown
48. Paris-Briançon de Philippe Besson 
49. La Vallée des rubis de Joseph Kessel
50. Le Dernier Été des Indiens de Robert Lalonde
51. Au royaume des femmes d'Irène Frain
52. Les Enfants loups de Vera Buck
53. Wild de Cheryl Strayed (en cours)

*Note concernant Les Très Riches Heures de l'humanité, suivi de Souvenirs et rencontres de Stefan Zweig: lecture laissée en plan dans la partie Souvenirs et Rencontres, sans jamais avoir pris vraiment la décision de l'abandonner!  La partie des Riches Heures (où Zweig raconte différents faits historiques où le sort s'est joué sur un détail, une décision, un hasard) est fort intéressant, je la recommande -- d'ailleurs, la plupart des éditions ne comportent pas la partie suivante!

 

Top 3:

• Wilderness de Lance Weller: «Un roman magnifique sur la guerre, la violence des hommes mais aussi l'entraide, la loyauté et, ultimement, la rédemption.  En bonus, il y a un brave pitou nommé Buster.»
• Les Guerriers de l'hiver d'Olivier Norek: «J’ai lu ce livre parce qu’il est en nomination pour le Prix Livraddict dans la catégorie Historique… Laissez-moi vous dire que les autres candidats auront fort à faire pour gagner mon vote!»
• Code Ardant de Marge Nantel: «Une ambiance à la Mad Max, métissée d'une belle réflexion sur l'amitié, la communauté, la technologie et sur ce qui fait de nous des humains -- réflexion qui n'est jamais soulignée à gros traits mais reste toujours en arrière-plan, tout comme j'aime.»
  
  

Prix Citron:

Il aurait pu être décerné à  La plus secrète mémoire des hommes  de Mohamed Mbougar Sarr, mais comme je l'ai abandonné après seulement un tiers, ce serait injuste; après tout, peut-être que la fin est géniale!  Restent en lice The Book of Skulls de Robert Silverberg, pour son traitement épouvantable des personnages féminins, et Study for Obedience de Sarah Bernstein, auquel je n'ai rien compris.  Comme je suis incapable de trancher, chacun se mérite un demi-citron! 

Série de l'année:

La duologie Ilium/Olympos de Dan Simmons, deux énormes briques mêlant mythologie grecque et science-fiction, faut le faire!  Mention spéciale aux deux robots amateurs de Shakespeare et de Proust, qui ont conquis mon cœur...

Prix Surprise:

Proust au gym, d'Anthony Lacroix, remarqué dans une revue juste à cause de son titre rigolo, s'est révélé un véritable petit bijou, original tant par son contenu que par sa forme, et qui m'a bien fait rigoler!

Prix Éclat de rire:

Décerné cette année aux dauphins mal embouchés de Starter Villain de John Scalzi! 

Prix Changement de paradigme:

Malgré ses quelques défauts, The Secret of Secrets de Dan Brown m'a donné matière à réflexion au sujet de la conscience humaine; j'y pense souvent depuis cette lecture. 

Prix Fleur de lys:

Décerné à la meilleure lecture québécoise de l'année.  Après une chaude lutte (avec notamment Michel Jean, Dany Laferrière et François Blais), le récipiendaire est Jean-Christophe Réhel avec La Blague du siècle!

Quelques statistiques:

Sur la liseuse: 35 (66%, à peu près comme l'an passé)
En VO anglaise: 16 (30% vs 40% l'an dernier)
Littérature québécoise: 10 (le double de l'an dernier!)
Traduit de l'allemand: 1
Traduit de l'islandais: 1
Traduit du suédois: 1
Traduit du croate: 1 

(Bizarre, je croyais avoir «voyagé» plus que cela cette année!)

 

Pouvez-vous le croire?  Le mois de mai 2026 marquera le vingtième anniversaire du blogue J'ai lu...  Merci à toutes les lectrices et lecteurs qui me suivent depuis plusieurs années (certains presque depuis le début!), que ce soit avec assiduité ou seulement un petit coucou bien apprécié de temps en temps.  Et à tous, une très belle année (plus paisible? Une chance qu'on a la lecture pour nous aider à décrocher parce que 2025 n'a pas été de tout repos, hein?), une bonne santé et plein de petits plaisirs, qu'ils soient livresques ou pas.

 

Les Enfants loups

Un thriller assez intéressant par son décor (on est dans un tout petit hameau isolé au flanc d'une montagne en Allemagne, il y a de la boue, des grottes, des vallées inexplorées, bref c'est glauque à souhait!), par sa construction polyphonique qui maintient le suspense en nous donnant la perspective de plusieurs personnages, et par ses multiples rebondissements inattendus.

Je dois toutefois dire que, vers les deux tiers du livre, j'ai éprouvé un petit coup de mou, je trouvais que ça commençait à tourner un peu en rond et j'ai bien failli décrocher! (Bon, il me semble que ces derniers mois j'ai souvent eu cette impression, c'est peut-être moi qui ai un peu de difficulté à me concentrer?) Heureusement j'ai réussi à me reprendre, ne serait-ce que pour savoir si j'avais bien deviné l'identité du coupable.  Et la réponse est oui! 

Bref, une lecture assez prenante, mais pas inoubliable. 

Les Enfants loups de Vera Buck, traduit de l'allemand, 2024, 475 p.  Titre de la version originale: Wolfskinder. 

Au Royaume des Femmes

Irène Frain nous entraîne en Chine dans les années 1920 en compagnie d'un botaniste excentrique du National Geographic à la recherche du mythique «Royaume des Femmes», une tribu dirigée par les femmes où les hommes ont des rôles subalternes. 

Pure coïncidence, ce roman ressemble énormément à un autre lu récemment: L'Or de Blaise Cendrars.  Dans les deux cas on y retrouve: une histoire vraie, un personnage principal plus grand que nature mais peu sympathique ayant quitté son Europe natale pour tenter sa chance dans le monde, des péripéties rocambolesques, une attitude colonialiste envers les populations locales...

Par contre, là où L'Or est presque trop concis, ici le récit traîne en longueur!  Cela reste assez intéressant et certaines péripéties sont amusantes (notamment la réception chez un prince tibétain où l'on tente de satisfaire les goûts occidentaux du botaniste en lui servant des tentacules de pieuvre en conserve accompagnées d'un sorbet au dentifrice mentholé!), il y a de fort belles descriptions des lieux visités et des personnages secondaires très pittoresques.  Mais je pense que l'auteure, très bien documentée, a voulu respecter la chronologie exacte des pérégrinations de l'expédition, alors que d'un point de vue purement littéraire il aurait été préférable de couper certains passages...

 

Au Royaume des femmes d'Irène Frain, 2007, 632 p. 

Paris-Briançon

(Je trouve qu'il y a trop de Philippe en littérature contemporaine: Philippe Besson, Philippe Claudel, Philippe Labro, je m'y perds!  Mais passons...)

Il y a longtemps que je voulais tenter un livre de Philippe Besson.  Le thème du club de lecture Livraddict, «un voyage en train», m'en a donné l'occasion. 

Paris-Briançon est un roman plein de qualités.  Une belle plume, un huis-clos comme on les aime, une atmosphère feutrée propre à la confidence, des personnages attachants bien qu'imparfaits, sur lesquels pend une épée de Damoclès puisqu'on nous a annoncé d'entrée de jeu que certains n'arriveront pas à destination...  Est-on devant un nouveau Crime de l'Orient-Express ou quoi?  Suspense... 

Un roman trop court, peut-être?  En tournant la dernière page, et sans pouvoir identifier ce que j'aurais désiré de plus, je reste avec une impression de trop peu, d'être restée sur ma faim.  De plus, il y a un détail irréaliste (et je ne peux en dire plus sans divulgâcher) qui m'a un peu fait décrocher vers la fin.  Comptez sur moi pour attacher de l'importance à des petits trucs insignifiants...

Néanmoins, vu toutes les belles qualités que j'ai énoncées, je lirai certainement d'autres œuvres de cet écrivain (ce n'est pas le choix qui manque). 

 

(Lu en novembre, mais j'avais oublié de publier le billet, quelle étourdie!) 

Paris-Briançon de Philippe Besson, 2022, 208 p.

Le Dernier Été des Indiens

Alors que j'avais adoré mon premier contact avec Robert Lalonde lors de la lecture de C'est le coeur qui meurt en dernier, il y a une dizaine d'années, nos retrouvailles se sont moins bien déroulées, mon avis sur Le Dernier Été des Indiens étant plus mitigé.

Oh! la plume de Lalonde est toujours formidable, et il y a des passages magnifiques, que ce soit les descriptions de la nature québécoise ou les souvenirs du narrateur, un adolescent de treize ans, concernant son grand-père, décédé récemment et le seul membre de la famille qui le comprenait.  Il faut dire que l'action se situe dans un petit village, dans les années cinquante, avec ce que cela suppose de mœurs étriquées et de commérages. 

Là où j'ai eu un gros malaise, c'est en ce qui concerne la relation amoureuse que le garçon entretient avec un Indien qui lui fait découvrir la sexualité.  L'âge de ce dernier n'est pas précisé, peut-être un grand adolescent, mais on a plutôt l'impression qu'il s'agit d'un adulte...  Tout se passe en douceur et c'est toujours le jeune narrateur qui va rejoindre volontairement son amant, mais tout de même!  Il est toutefois intéressant de remarquer que ce qui choque les villageois à l'époque, c'est plutôt la relation interraciale et homosexuelle, la différence d'âge n'étant pas évoquée comme problématique.  

Le Dernier Été des Indiens de Robert Lalonde, 1982, 158 p. 

La Vallée des rubis

Ayant adoré deux romans de Joseph Kessel (Le Lion il y a bien des années et plus récemment Les Cavaliers), je me doutais que sa plume si évocatrice serait parfaite pour un récit de voyage. 

Et j’avais raison! Dans La Vallée des rubis, il nous transporte en Birmanie (qui s’appelle maintenant le Myanmar) après une brève escale en Inde. Il nous décrit de façon très vivante et imagée les lieux visités et les gens rencontrés lors d’un voyage qu’il a effectué dans les années 50 avec son ami Jean, négociant en pierres précieuses.  Il y a même un certain suspense puisque la région est infestée de brigands, de rebelles et de tigres féroces. 

La quête d’un trésor légendaire sert de prétexte au périple et constitue le fil rouge du récit. L’aventure nous entraîne dans des mines, des marchés, des ateliers, des temples et même une fumerie d’opium, et nous fait rencontrer plusieurs personnages hauts en couleur. 

Voilà une façon fort agréable de voyager à peu de frais! 

 

La Vallée des rubis de Joseph Kessel, 1955, 253 p.