Into Thin Air (Tragédie à l'Everest)

Quel récit palpitant!  Dans une entreprise qui tient autant de la catharsis que du journalisme, Jon Krakauer nous fait le compte rendu de son escalade de l'Everest, expédition qui se termina tragiquement.  Après avoir interviewé la plupart des survivants et d'autres protagonistes, il reconstitue le fil des évènements qui menèrent au drame:  malchances, erreurs de jugement dues à l'hypoxémie (manque d'oxygène dans le sang, qui affecte notamment le fonctionnement du cerveau), à l'entêtement, à l'orgueil ou à d'autres facteurs,  conditions météorologiques. 

Le style d'écriture est journalistique mais laisse tout de même passer toute une gamme d'émotions, de l'émerveillement au désespoir en passant par le sentiment de culpabilité, et même une pointe d'humour à l'occasion.  Le livre est aussi très instructif.  On apprend plein de choses sur l'alpinisme et le Népal.  Ainsi, le mot «sherpa» désigne non pas un métier comme je le croyais, celui de guide, mais bien un groupe ethnique.  Aussi, une montée de cette envergure dure plusieurs semaines car les alpinistes font plusieurs allers-retours entre des camps établis à différentes altitudes pour s'acclimater, avant de se lancer finalement vers le sommet.

En fait, je me suis aperçu que mes connaissances sur l'Himalaya n'allaient pas beaucoup plus loin que ce qu'on apprend en lisant  Tintin au Tibet...

Je suis juste un peu inquiète au sujet de la qualité de la traduction française: Tragédie à l'Everest, ça sonne bizarrement, non?  Tragédie SUR l'Everest, plutôt?  Et je n'ai pas de compliment à faire au concepteur de la couverture ci-dessus.  Les deux grosses barres horizontales éclipsent complètement la magnifique photo de l'Everest tout en camaïeu de gris, prise par l'auteur lui-même.

Un livre tout à fait fascinant, qui vous sortira du train-train quotidien!


Into Thin Air de Jon Krakauer, 1997, 333 p.  Titre de la traduction française: Tragédie à l'Everest.