Les Barbares

Je connaissais Alessandro Baricco le romancier (Soie, Novecento: pianiste, Océan mer), le voici maintenant essayiste.

Films hollywoodiens, télé-réalité, musique populaire...  Pensez-vous comme plusieurs que notre civilisation est en pleine décadence?  Selon Baricco, nous sommes plutôt en train de vivre une période de mutation culturelle comme l'humanité (en fait il parle surtout de l'Occident) en a connu plusieurs au fil des siècles.   Au XIXe siècle, de nombreux critiques levaient le nez sur la musique de Beethoven ou les romans de Balzac.  Ces deux artistes sont pourtant considérés maintenant comme des «classiques».  Notre rapport au plaisir, à l'effort et à la spiritualité est en train de changer drastiquement, et donc ce qu'on recherche dans les produits culturels aussi.

Cet essai nous oblige à revoir certains préjugés et à nous questionner sur notre propre place sur l'échelle de la mutation.  Je lis Proust mais je ne crache pas sur un bon film de James Bond, et pour moi les livres n'ont pas plus d'«âme» en version papier qu'en version numérique (affirmation que m'a faite un anti-liseuse!); suis-je plus du côté des «barbares» ou des «civilisés»?
  
Pour des raisons inexpliquées, il a fallu à Baricco un temps fou pour réussir à faire traduire son essai, dont l'original date de 2008.  Il l'a donc écrit  avant la montée des réseaux sociaux, comme il le dit lui-même en préface, mais son propos reste des plus pertinents malgré tout.


Les Barbares d'Alessandro Baricco, traduit de l'italien, 2014, 223 p.  Titre original: I Barbari.

The Know-It-All

A.J. Jacobs est un journaliste et rédacteur américain  spécialisé dans le «journalisme d'immersion», c'est-à-dire qu'il se met volontairement dans des situations étranges pour en tirer des sujets d'écriture.  Je vous avais déjà parlé de son Year of Living Biblically, voici maintenant sa première tentative en la matière, The Know-it-All, où il a entrepris de lire l'Encyclopaedia Britannica de A à Z (33 000 pages!) en un an.  Cela donne lieu à des observations très intéressantes, généralement amusantes,  sur divers sujets, personnages historiques, inventions et découvertes, phénomènes de société comme sur la connaissance et  la mémoire, mais aussi à des réflexions plus personnelles, drôles ou touchantes, sur son couple et sa famille, notamment sur sa relation avec son père.  Tout ça présenté sous forme d'articles (de quelques lignes à quelques pages) comme dans une encyclopédie, ce qui rend la lecture fort agréable pour une amatrice de dictionnaires comme moi.


The Know-It-All de A.J. Jacobs, 2004, 389 p.  Non traduit.

Bye-bye 2015!

C'est maintenant traditionnel, en ce 31 décembre je fais un petit bilan de toutes mes lectures de l'année.  Plusieurs livres mémorables, j'ai vraiment eu de la difficulté à choisir mon top 3!


En ordre chronologique:

1. La Marche en forêt de Catherine Leroux
2. À l'ouest  rien de nouveau de Erich Maria Remarque
3. The Light Fantastic (Discworld, tome 2) de Terry Pratchett 
4. Nikolski de Nicolas Dickner
5. Meurtre à l'hôtel Despréaux (Les Chroniques de Gervais d'Anceny, tome 1) de Maryse Rouy
6. La Vie mode d'emploi de Georges Perec
7. Le Déchronologue de Stéphane Beauverger
8. Brida de Paulo Coelho (abandon)
9. Le Liseur de Bernhard Schlink
10. Wizard and Glass (The Dark Tower tome 4) de Stephen King
11. The Philosopher and the Wolf de Mark Rowlands
12. Texts from Jane Eyre de Mallory Ortberg
13. Du côté de chez Swann (À la recherche du temps perdu, tome 1) de Marcel Proust
14. Fall of Giants (trilogie The Century, livre 1) de Ken Follett
15. Les Cendres d'Angela de Frank McCourt
16. A Room with a View de E.M. Forster
17. Ru de Kim Thuy
18. Into Thin Air de Jon Krakauer
19. Chercher le vent de Guillaume Vigneault
20. Les Âmes grises de Philippe Claudel
21. The Geographer's Library de Jon Fasman
22. The City of Words d'Alberto Manguel (abandon)
23. Le Royaume d'Emmanuel Carrère
24. Le Soleil de Breda (Les Aventures du capitaine Alatriste, tome 3)  d'Arturo Pérez-Reverte
25. Au fond du labo à gauche d'Édouard Launet
26. L'Invention de nos vies de Karine Tuil
27. Pieds nus dans l'aube de Félix Leclerc
28. Confiteor de Jaume Cabré
29. Six Degrés de liberté de Nicolas Dickner
30. Au péril de la mer de Dominique Fortier
31. La Parole perdue de Frédéric Lenoir et Violette Cabesos
32. La Cathédrale de la mer de Ildefonso Falcones (abandon)
33. The Martian de Andy Weir
34. Elles ont fait l'Amérique (De Remarquables Oubliés, tome 1) de Serge Bouchard et Marie-Christine Lévesque
35. The Know-It-All de A.J. Jacobs (billet à venir)

Top 3 de 2015:

• Confiteor de Jaume Cabré
• Le Royaume d'Emmanuel Carrère
• À l'ouest  rien de nouveau de Erich Maria Remarque

 
Le choix a été déchirant!  Je vais donc donner une mention honorable à Pieds nus dans l'aube de Félix Leclerc, détrôné à la dernière minute par Le Royaume!  Et Fall of Giants de Follett aurait bien pu s'y retrouver aussi...


Prix citron 2015:

Brida de Paulo Coelho.  Si j'avais peu d'espoir d'être emballée par l'intrigue de ce roman(?) lu dans le cadre d'une lecture commune, c'est surtout le style de cet écrivain pourtant mondialement connu qui m'a déçue, en particulier son manque de subtilité. 


Surprise de l'année:

Du côté de chez Swann de Marcel Proust.  Je ne m'attendais pas à aimer autant ce roman dans lequel, avouons-le, il ne se passe pas grand-chose...  N'eût été quelques longueurs, il aurait fait partie du top 3!


Quelques statistiques:
 
Sur la liseuse: 11
Littérature québécoise: 8
En VO anglaise: 11
Traduits de l'allemand: 2
Traduits de l'espagnol et du catalan: 3
Traduit du portugais: 1
Abandons: 3 (Forte hausse par rapport à l'an passé! Ai-je été malchanceuse ou moins patiente?)


Résolutions 2016: 

L'an dernier ma résolution était de me lancer dans À la recherche du temps perdu.  J'aurais pu m'engager à continuer la série en 2016, mais j'ai tellement aimé Du côté de chez Swann que ce serait un peu absurde d'en faire une résolution...  Par contre, cette réussite me donne une idée, c'est de viser une autre œuvre qui me fait un peu peur: Voyage au bout de la nuit de Céline.  Voilà, c'est dit, c'est ma résolution pour 2016!


Et vous, des livres marquants, des déceptions, des résolutions?

Je profite de l'occasion pour vous souhaiter, gentils lecteurs, une formidable année remplie de petits trésors de lecture!

Elles ont fait l'Amérique

(De remarquables oubliés, tome 1)

Comme elles sont fascinantes ces femmes, pionnières, artistes, blanches, métisses ou autochtones, qui ont jalonné l'histoire de l'Amérique du Nord!  Pourtant on n'en entend jamais parler, ce à quoi a remédié Serge Bouchard dans ce qui a d'abord été une série de chroniques radiophoniques dont j'ai raté la diffusion mais qui ont été très populaires.  Faisant d'une pierre deux coups, il nous fait aussi comprendre à quel point les Canadiens français (qui ne portaient pas encore ce nom, bien sûr) ont joué un rôle important dans l'exploration et la colonisation de l'Amérique du Nord au grand complet.

Il y a seulement deux petites choses qui m'ont déçue. D'abord l'utilisation complètement farfelue des majuscules (la reine victoria, un fils Métis, [sic et re-sic et etc]) à de multiples reprises, mais peut-être est-ce seulement dans l'édition numérique?  Deuxièmement, le fait que je n'ai pas entendu dans ma tête la grosse voix bourrue de mon mammouth laineux préféré comme cela avait été le cas lors de lectures précédentes.  On dirait que Marie-Christine Lévesque, chargée de la transposition de l'oral à l'écrit, a décidé de lisser les aspérités, choix peu judicieux car le résultat est un peu terne, selon moi.

Un livre très intéressant, bien que certains chapitres auraient pu être écourtés.  C'est pourquoi je recommande de ne pas le lire d'une traite mais d'alterner avec d'autres lectures.


Elles ont fait l'Amérique (De remarquables oubliés, tome 1) de Serge Bouchard et Marie Christine Lévesque, 2011, 442 p.

The Martian (Seul sur Mars)

Une sorte de Cendrillon littéraire...  Andy Weir, un gars un peu nerd passionné d'astronomie, publie en feuilleton sur son blogue un roman de SF, l'histoire d'un astronaute abandonné sur la planète Mars par ses collègues qui le croient mort.  Robinson Crusöé rencontre Apollo XIII.  Les lecteurs du blogue demandent une façon plus conviviale de lire le roman.  Le gars met son texte sur Amazoune, à 99 cents le téléchargement, le minimum exigé par la plate-forme.  Des milliers de téléchargements plus tard, il se fait remarquer par un éditeur, se retrouve dans la liste des best-sellers du New York Times, vend les droits cinématographiques et voilà que Matt Damon joue le rôle du sympathique et débrouillard Mark Watney!

Alors me voilà obligée de ravaler tout ce que j'ai toujours pensé de l'auto-édition.  Je dois maintenant l'avouer, cela peut donner de petits bijoux!  C'est drôle, c'est intelligent, plein de références à des séries, films ou romans.  Bien sûr il y a pas mal de détails scientifiques et techniques, alors si ce genre de choses vous donne de l'urticaire, passez votre chemin.  Mais sinon n'ayez crainte, tout est bien expliqué et le lecteur lambda saura s'y retrouver.  Le tour de force, c'est justement d'avoir réussi à nous amener au-delà de la technique et d'avoir laissé passer l'émotion. J'ai ri plusieurs fois et j'ai même versé quelques larmes.

Il paraît que le film est très bien, qui l'a vu?


The Martian de Andy Weir, 2014, 369 p. Titre de la traduction française: Seul sur Mars.

La Cathédrale de la mer -- abandon!

Il est rare que j'abandonne un roman après 350 pages...

Même si la construction de la cathédrale du titre joue un rôle moins central que dans Les Piliers de la terre,  on ne peut s'empêcher de comparer ce roman avec celui de Follett.  Le fait qu'il se déroule à Barcelone au XIVe siècle lui donne une certaine originalité, et le début était très prometteur.  Mais là où Follett nous fait oublier sa grande érudition, Falcones ne peut s'empêcher de prendre un ton didactique: voici tout ce que je sais sur le métier de portefaix, voici le résultat de mes recherches sur le système monétaire et sur le commerce international, et sur la guerre entre la Catalogne et Majorque, etc.  Là où Follett sait rendre ses personnages si attachants qu'on en verse des larmes lorsqu'il leur arrive malheur, Falcones échoue lamentablement.  J'ai tenté de m'accrocher, espérant retrouver l'intérêt des premiers chapitres, mais le cœur n'y était plus.


La Cathédrale de la mer de Ildefonso Falcones, 2006, traduit de l'espagnol en 2008, 615 p.  Titre de l'original: La Catedral del mar.

Paul à Québec - Le film!

Je vous parle rarement de cinéma...  Mais là, comme le film Paul à Québec est basé sur une bande-dessinée de Michel Rabagliati dont je vous ai déjà parlé, et qu'en plus l'événement Québec en novembre bat son plein, ce billet s'imposait!

En fait, il s'imposait surtout parce que ce film est EXCELLENT!!! Les mots me manquent pour vous dire à quel point.  Les acteurs sont extraordinaires et sont dirigés de main de maître par le réalisateur François Bouvier. Les clins d'oeil à la bande dessinée sont très sympathiques; on voit même les mains de Michel Rabagliati en action!   Mais avant tout, ce qui m'a frappée c'est l'équilibre parfait entre le drame et la comédie, les deux entremêlés si parfaitement qu'on en vient à rire à travers nos larmes.  Et ça, ce n'est pas évident à accomplir, vous en conviendrez. La moindre petite erreur de dosage et tout bascule irrémédiablement.

Chers lecteurs québécois, courez voir ce film, vous ne le regretterez pas!  Et vous chers lecteurs européens, en attendant qu'il sorte dans un cinéma près de chez vous,  vous pouvez vous rabattre sur la BD!